教育部公布的2009年度专利指标与往年不同，往年公布专利申请总量、授权总量和有效总量，2009年度公布发明专利的申请量、授权量和有效量，表明专利工作重点已经由重视专利数量转变为强调专利的质量和水平及保护能力。 

　　据悉，教育部公布的历年专利排名中，华工从1995年度—2009年度稳居前八。广东省自2005年开始对发明专利申请量排名前3位的高校、科研院所和企业给予表彰，华南理工大学连续5年稳居广东高校发明专利申请量第一名。2009年，学校知识产权工作取得了可喜成绩：专利申请量突破了800项，达807项，较2008年增长44％；专利授权量为435项，比2008年增长52%；获国家专利优秀奖3项，是全国高校中获奖数量最多的；获验收成为广东高校唯一的国家知识产权示范创建单位，也是全国仅有的4所获“国家知识产权示范创建单位”称号的高校之一。