几年来，全市各级政府和各职能部门以科学发展观为统领，以切实办好每一所学校、关注每一个学生为宗旨，通过科学规划，精细管理，强力推进，加快了义务教育均衡发展步伐。一是逐步完善义务教育管理体制。自2006年新《义务教育法)实施后，各级政府将义务教育经费纳入了财政保障体系，又在省政府转移支付的强力支持下，全市农村中小学校的公用经费和教师工资得到了保障。在此基础上，我市以九年一贯制学校建设为龙头，将农村中小学危房改造，布局调整与九年一贯制学校建设结合起来，不断优化教育资源配置。2001年以来，全市农村中小学共新(改、扩)建校舍91．6万平方米，消除D级危房60．7万平方米；调整撤并农村中小学983所，其中初中54所，小学633所，下伸点296处。2004年，按照省统一部署开始实施九年一贯制学校建设工程，到今年年底，将建成九年一贯制学校63所，其中有7所在建，目前3所主体完工，4所年底将完工，总投资19844．2万元。二是加快薄弱学校改造，促进城区义务教育均衡发展。2003年市政府制定了《朝阳市城区义务教育薄弱学校改造规划》，确定22所薄弱学校，到2006年末已经改造完14所，完成了计划的63．6％。据不完全统计，2003年以来，全市通过多渠道筹措教育资金，累计投资6320万元(不含社会赞助和学校自筹)，用于改善城区薄弱学校的办学条件。
为缩小城乡义务教育的差距，我市狠抓了教育信息化建设和农村中小学教学仪器设备配套建设，实施了一系列的信息化建设工程项目，全市1164所农村中小学(含小学教学点172处)成为试点项目学校。投资3500多万元用于实验室建设和教学仪器配备，投资5000多万元用于农村中小学现代远程教育工程建设，2006年均完成了现代远程教育工程设备安装工作，并顺利通过了省验收。目前，农村中心小学以上的378所学校全部完成与互联网的宽带连接，一跃跨入全省同类学校前列。
在加强学校硬件建设的同时，走内涵式发展之路。2005年全市在认真试点的基础上，全面启动了中小学人事制度改革，共分流未聘人员2388名，同年，在人事制度改革中实行了教师公开招聘制；积极开展创建示范性农村初中、标准化农村初中和评选星级校活动，确保了全市义务教育质量和水平的稳步提高，全市共评出五星级学校62所、四星级学校287所、三星级学校636所。所有农村初中都达到了省标准化初中的标准，其中有6所学校被确认为省级示范性农村初中；农村初中学生辍学率始终控制在省政府确定的目标以内。2004年，北票市经省政府验收达到了义务教育“巩固”水平的标准；2006年，喀左县、朝阳县经省政府验收达到了义务教育“巩固”水平的标准；今年，凌源市和建平县也通过了省政府义务教育“巩固”水平的标准验收。