来美国小住，书店里最吸引人的就是童书。和我们这里重视知识和思想教育的理念不完全一样，他们似乎是把有趣放在第一位的。想想，也有道理，孩子小，吃东西味道第一，读书自然也应该是趣味第一，所有关于知识与思想的教育，都首先要融合在有趣之中。记得我当老师的时候，学校里有句老话，叫做兴趣是孩子的第一个老师。孩子最初的阅读，趣味和食品的味觉的重要性，是一样的道理。
看了这里的两本童书，特别有意思，看得我爱不释手。即使你不懂得一句英语，也能读懂个八九不离十，读得你自己忍俊不禁。
一本直译应该叫做《大象反正面》吧。这是一本教给刚刚识字的孩子的书，类似我们的识字课本。但做得别开生面，所有的单词都围绕着同一个大象展开。翻开的每一个对开页，画的都是同一个大象正反两面，比如，一边是洗得干干净净的大象，一边便是脏兮兮的大象；一边是胖大象，一边是瘦大象；一边是被踩扁的大象，一边是吹鼓的大象……然后，在每一个大象上面写上一个对应的单词。在大象的带领下，抽象的单词，变得活了一样，看得见，摸得着，有了生动的形象。
特别有意思的是，书里画着一个站着尿尿的男象，一个蹲着方便的女象；一个长毛的象，长的是弯曲的羊毛，一个秃象，像只拔光羽毛的鸟；一边是多出一块的大象（前后两个脑袋），一边是少掉一块的大象（脑袋没了）；真的是充满想象力，让单词的学习不仅属于识字，而且有了更丰富的内容，更生动的形式。
另一本书名叫做《数豌豆》。这是一本教给孩子初学数一至十的数数的童书，类似我们这里的“学算术”的第一册。有意思的是，画了两只兔子一起吃豌豆，其中一只兔子吃着吃着打起了哈欠，把豌豆撒了一地。它开始弯腰拾豌豆，把豌豆拾进自己的一只鞋子里。它一边拾豌豆一边数，数着数着就不耐烦了，忽然抬头看见另一只兔子在桌子上摆了一盆草莓。于是，它跑了过去，那只兔子往它的嘴里扔草莓，一个，两个，三个……
数字的学习，就在这样豌豆变草莓的游戏中完成了。豌豆和草莓都做成了凸起的形状，绿色的豌豆和红色的草莓，对比得格外鲜艳。书的第一页的侧面，以阶梯形状从上到下排列着一粒豌豆到十粒豌豆，旁边写着阿拉伯数字1至10。
两本童书里都有知识，却是充满智慧和爱心的寓教于乐，而不再仅仅是乌鸦和狐狸、农夫和蛇那样简单寓意的老故事，或简单数字的不动脑筋的布道重复。而且，都很薄，都不贵，都不复杂，却能够在简单里做得丰富而有趣，又符合孩子的心理特点，并不容易。特别是第一本，更让我佩服其盎然洋溢的童心和创意。这个创意的出发点，删繁就简，集中在兴趣一点上，兴趣比什么都更重要。失去学习的兴趣，才是最可怕的。在这样的童书里，兴趣却是很容易和孩子撞个满怀。
还非常有趣的是，这两本书（其实包括许多这样的童书），编辑出版发售是在美国，但在书后都印着，制作在中国。也就是说，对于这样的书，我们并不陌生，无形中给我们提供了方便的学习条件；同时说明我们的制作水平完全可以和世界同步，差的是创意和童心。为了最初翻开书本的孩子们，我们应该多出版这样有趣的童书，而不是那些干瘪无味却华而不实的书。