家庭作业需多人合作

　　学生每天都有家庭作业，大多是专题论文写作或成果展示。有的家庭作业需要花一星期与多人合作才能完成。

　　美国中小学的考试特别多。很多时候每节课都会有一次小考试，以检查学生们的学习效果。有时每名学生的试题都不一样，谁先做完，谁先交卷，老师当堂改卷，当堂辅导。

　　理查德说，每年2、4月份州一级的大考有2次，学校每2周组织一次测试，更多的是通过做项目的方式进行能力测试，如制订专题短片与演讲。

　　理查德说，作为公立高中须遵守州政府制订的教育大纲，伯克利市教委负责考核，校长只关注学生最后能否通过考试。至于教师怎么教，校长不管，每周一的专题项目讨论会定期组织教师进行一个半小时的分组研究，以项目与专题方式推行跨学科的综合课程。

　　自订课程小班授课

　　旧金山市中学是一所私立学校，校长斯蒂文（Steven M. Morris）介绍说，学校是一所从幼儿园到初中的私立学校，有275名学生。下午时分，六年级的学生们学习中国古代史，他们通过做游戏来复习学过的知识。

　　斯蒂文介绍说，大部分学校都有亚洲文化课程，学习哪个国家的文化知识由学校自行决定。由于学校的一位老师曾在中国学习过，对中国文化很感兴趣，因此他决定给孩子们讲授中国历史。

　　据悉，与公立学校不同的是，美国私立学校课程的设置是由学校自行决定的。学校会参考州立大纲设置教学课程，但不会作为主导，老师可以选择感兴趣的内容用于教学。加州的私立学校通过举行统一考试，来比较与其他学校的差距，以此作为教学水平的评判标准。

　　校长斯蒂文说，私立学校一般都采取小班授课制，如他们学校每班只有16个学生，而公立学校每班约35人。相比于公立学校，私立学校的每个学生可以得到老师更多的关注，老师对学生更加熟悉，可以更好地因材施教。

　　此外，与公立学校相比，私立学校在艺术、音乐、体育等方面会有更丰富的课外活动。家长因为注重这些，才会把孩子送到私立学校来。